Suerte o talento: los antecedentes de Álvaro Montero en los penales

Álvaro Montero quedó en el centro de la escena. Rodeado por sus compañeros, felicitado en el vestuario y hasta recibiendo el abrazo de Juan Román Riquelme después de una clasificación sufrida. Boca había eliminado a Vélez por penales en Córdoba y el colombiano había sido decisivo con dos atajadas. Una noche que puede marcar un punto de quiebre para un arquero que llegó cuestionado, atravesó momentos difíciles y ahora empieza a construir su historia en un club en el que los especialistas desde los 12 pasos siempre tuvieron un lugar privilegiado.

Y no llegó de casualidad. Montero fue un pedido puntual de Rodolfo Arruabarrena. Con nombre y apellido. El Vasco quería al colombiano para su segundo ciclo y Boca fue a buscarlo.

Por eso, su frase después de eliminar a Vélez tuvo también un significado especial: “Después, la cuota de suerte que tenemos que tener y un arquero que en esos momentos se agranda más grande de lo que es. Pateamos bien y pasamos”. Antes había apelado a la mística: “Penales es tranquilidad, paciencia y tenemos una historia y esa historia muchas veces se repite”.

Y vaya si Boca tiene historia: Óscar Córdoba, Roberto Abbondanzieri, Agustín Orion, Agustín Rossi y Sergio Romero son algunos de los arqueros que construyeron una relación especial con los penales. Chiquito, de hecho, resultó determinante en la Libertadores 2023. El registro histórico del club, además, desde los 12 pasos es extraordinario, aunque esa es otra historia.

De las dudas a convertirse en figura

El desembarco de Montero no fue sencillo. Uno de los golpes más fuertes fue el 0-3 contra Riestra, cuando quedó señalado por los goles recibidos. Tampoco tuvo una noche convincente contra O’Higgins en Chile, por la Sudamericana, aunque allí empezó a cambiar su historia: llegó la definición y apareció para ser determinante.

Después, ante Lanús, volvió a salvar a Boca con una atajada enorme sobre el final cuando el partido todavía estaba 0-0. Minutos más tarde llegó el gol de Tomás Belmonte. Y contra Vélez directamente se recibió de héroe, pese a que cometió un penal a los 89′ (pegó en el palo): dos penales atajados y clasificación.

“Nosotros confiamos a muerte en Álvaro Montero. Es un arquero mundial. En varios partidos tuvo atajadas claves y hoy, como contra O’Higgins, se hizo grande y nos dio la ventaja de dos penales, que es muchísimo”, lo elogió Lautaro Blanco.

A la hora de explicar su rendimiento en los penales, Montero descartó cualquier cuestión azarosa: “Tiene mucho que ver el trabajo. Siempre confiamos en trabajar muy bien y, además, estamos en un club que te brinda todas las condiciones y capacidades para poder hacerlo”.

De alguna manera, su actuación también sirve para empezar a cicatrizar dos heridas recientes que generaron muchísimo dolor. Porque pese a su enorme tradición en este rubro, Boca venía de sufrir dos eliminaciones internacionales muy dolorosas por penales: Cruzeiro en la Sudamericana 2024 y Alianza Lima en la Libertadores 2025.

Colombia ya conocía al especialista

Lo que Boca empieza a disfrutar de su arquero de 36 años no representa ninguna novedad en Colombia. En 2018, defendiendo a Deportes Tolima, Montero fue héroe en la final contra Atlético Nacional: atajó dos penales y su equipo fue campeón.

Cinco años después ocurrió algo extraordinario. Ya en Millonarios, volvió a jugar una final contra Nacional y nuevamente tapó dos en la definición, esta vez a Cristian Zapata y Jarlan Barrera, para encaminar otro título. Aquella noche incluso dejó una anécdota que refleja su personalidad. Antes del último remate se acercó a Larry Vásquez y le dijo: “Hazlo porque no voy a tapar más ningún penalti”. Su compañero convirtió y Millonarios fue campeón.

Dos clubes, dos finales contra el mismo rival y cuatro penales atajados. Por eso, cuando Montero se hizo gigante ante Vélez, en Colombia seguramente no se sorprendieron. Ahora esa historia empieza a cruzarse con la de Boca. Llegó pedido especialmente por Arruabarrena, debió atravesar críticas y hoy comienza a devolver aquella confianza. En Córdoba atajó dos, metió al equipo en cuartos y terminó abrazado por sus compañeros y por Riquelme.

Boca tiene una historia con los penales. Montero también. Y esas dos historias empiezan a encontrarse. Justo ahora, en medio de los cuartos de final de la Copa Argentina y también de la Sudamericana. No es poco.