River, a Banfield con un objetivo en el debut de Ponzio

River lleva dos años haciendo covers de su propia tracklist. Y es probable que ni siquiera con una victoria contra Banfield frene en seco ese loop que parece infinito. Pero está, en efecto, obligado a hacerlo para así empezar a componer nuevos álbumes. Única salida al sinuoso estándar de vida al que patológicamente se ha acostumbrado el fútbol del club desde su último título, en 2024.

Descubrir cuál fue el momento exacto en el que River quedó preso de este bucle será, por lo pronto, tarea de los arqueólogos:Leonardo Ponzio, ídolo de bandera que asumió el cargo de deté interino, tendrá la misión de abrir una tangente en esa línea temporal. Él conoce dónde está. Puso la melena en la mala de adeveras, es cierto, aunque en escala este bajón es una crisis si se la contrasta con la etapa más gloriosa, esa que el ex capitán protagonizó durante la era de Marcelo Gallardo. Y, como ningún hincha ha presupuestado cambiarles la estatura a las aspiraciones, entonces lo que debe dar un giro es el presente para modelar un mejor futuro.

Pero el reto de Ponzio no será sencillo: el entrenador -que dirigirá junto a Marcelo Escudero como ayudante mientras la dirigencia halle al deté ideal- deberá lograr que este grupo de futbolistas, en su mayoría recién llegados, tres de ellos campeones en Qatar y/o de Selección, no se multiplique por el pasado reciente, protagonizado por jugadores que en su mayoría ya no están. Efecto nocivo que debe interrumpirse, porque está a la vista que ya empezó a afectar al plantel actual. El que ahora tiene a Nicolás Otamendi, Ángel Correa, Tobias Andrada y Thiago Almada. El que recuperó a Sebastián Driussi. El que tiene recursos humanos para hacer la diferencia, y así y todo no la hace.

Si Eduardo Coudet, entonces buscado para ser parte de una solución, terminó siendo parte del problema, lo decidirá el tiempo: Chacho pagó dejando el cargo una serie de errores de lectura que atenuaron el ritmo de River en los últimos partidos, con un grupo modelado con inversiones muy superiores a las de una institución promedio. Aunque en Núñez la presión aumentó no fue únicamente por Coudet: incluso con Gallardo, el ídolo de bronce, la pendiente se acentuó, tanto que no sólo no hubo títulos sino que no se logró la clasificación a la Libertadores de este año. Señal de un problema de arrastre.

Contra Banfield ahora el objetivo es pisar el pasado. Y avanzar casilleros hacia el futuro. Porque River está deportivamente en un lugar incómodo: afuera de la zona de playoffs y de copas internacionales, lejos de las plazas de Libertadores 27. Aunque también se encuentra ante la gran oportunidad de un sprint de diez fechas sanadoras que, en términos informáticos, le reinicien la CPU. Y que, de una vez, el loop se detenga para que se inicie otra obra. Una que se consiga con la sinergia colectiva. Con un ritmo mayor en ataque para que todo lo que se puede llegar a generar en lo potencial, se concrete: acaso una de las grandes falencias de este equipo sea la dificultad para convertir. Creer que Ponzio lo habrá corregido para este domingo a las 15 resulta al menos ingenuo: demandará tiempo lograr una transición saludable, un círculo virtuoso que nutra las esperanzas de River.

De este River que no es aquel del semestre pasado, ni el del frustrante 2025, ni el que se rearmó en 2024, ni el que ganó la última estrella con Martín Demichelis… aunque parezca una continuidad de todo aquello.

Banfield buscará que no haya éxito en ese plan. Un equipo que con Pedro Troglio también persigue la estabilidad para no sufrir en las tablas que más preocupan. Que tiene una plantilla cuyo valor de mercado es casi 14 veces menor a la de su visitante (147,5 millones de euros contra 11,2M). Pero que con oficio intentará sembrarle dudas a un gigante al que le cuesta reponerse ante un golpe. Sabe que, si se lo da, quizás las necesidades de River queden postergadas hasta la siguiente fecha. No interpretar otro cover propio será una meta que el Núñez están empeñados en lograr.

Los 11 de River ante Banfield

41 S. Beltrán; 29 Gonzalo Montiel, 28 L. M. Quarta, 30 N. Otamendi, 21 M. Acuña; 50 Tobías Andrada, A. Moreno/F. Vera, 10 Ángel Correa; 23 Thiago Almada; 22 Seba Driussi, 35 J. Freitas.