El 11 de octubre de 2025 Gimnasia de Mendoza vivió uno de los momentos más importantes desde su fundación en 1908: se consagró campeón de la Primera Nacional y, después de 42 años, selló su regreso a la máxima categoría del fútbol argentino.
Y tras tres meses de la ansiada espera, llegó el 22 de enero de 2026. El día del debut. El Lobo volvía a poner un pie en Primera División tras más de cuatro décadas -el último partido que había jugado en esta categoría fue en el Nacional de 1984– y lo hizo con una sonrisa: venció 1-0 a Central Córdoba.
Pero el envión inicial se diluyó rápido y el Mensana empezó a acumular malos resultado s que trajeron el primer golpe de su era en Primera: la salida de Ariel Broggi, el técnico que logró el histórico ascenso. El fin de su ciclo llegó en un contexto en el que los resultados no fueron los esperados, con dos triunfos, tres empates y seis caídas en 11 encuentros, que ubicaron al Lobo mendocino en los últimos puestos de la Zona A y muy cerca de los puestos de descenso.
La llegada de Darío Franco
Con el calendario apretando y un margen de error cada vez más chico, la dirigencia se vio obligada a actuar rápido para encontrar un reemplazante capaz de torcer el rumbo. La dirigencia mensana se inclinó por Darío Franco para revertir el mal inicio. El entrenador, con experiencia en el ascenso y un último paso por Arsenal de Sarandí, llegó con un objetivo claro: alejar al equipo de la zona roja.
Darío Franco en su primer entrenamiento en Gimnasia.La primera prueba para el DT no era meno r: enfrentar al Vélez de Guillermo Barros Schelotto, uno de los animadores de la Zona A. Y aunque empezó perdiendo por dos goles de diferencia al cuarto de hora, el Blanquinegro mostró puntos altos y consiguió remontarlo 3-2. Así, Franco renovó los aires en el Blanquinegro y empezó su ciclo con el pie derecho.
El primer paso en falso en Copa Argentina
Con un semblante distinto al del comienzo de temporada, el Lobo mendocino cosechó siete de nueve puntos disputados desde el arribo del nuevo DT y logró tomar distancia de los últimos puestos de las tablas.
Pero llegó el primer tropiezo del ciclo: por Copa Argentina, quedó eliminado a manos de Gimnasia y Tiro de Salta -equipo que milita en Primera Nacional- en los 32avos de final. Sabiendo que la prioridad estaba en la lucha por la permanencia, el DT paró un equipo con mayoría de los habituales suplentes. El Lobo no logró imponerse y se despidió temprano de la competencia federal.
El duro 5-1 en el clásico mendocino
Los números en el torneo local venían mejor, y el Lobo había empezado a alejarse del fondo de las tablas. Incluso llegaba con la ilusión de sumar un punto que le permita meterse en playoffs. Pero en frente, se encontró con un Independiente Rivadavia imbatible. La Lepra arrasó, con un contundente 5-1 y se adueñó del clásico mendocino en su vuelta a la primera división después de 44 años.
El 5-1 en el clásico mendocino. Para los de Darío Franco sin dudas fue un golpe duro, pero aunque la derrota fue resonante, el desempeño del equipo mejoró considerablemente desde la llegada del DT. Para cerrar la fase regular, el Lobo se repuso y venció a Defensa y Justicia por 2-1. Así, los números de Darío Franco en el Lobo no fueron malos: s acó 10 puntos de 15 posibles, con tres victorias, un empate y una derrota.
Lo que viene y el análisis de Darío Franco
El objetivo de Gimnasia de cara a la segunda mitad del año es claro para Darío Franco: “Logramos un cambio de actitud, dimos vuelta la página después del 5-1 y nos enfocamos en tener una gran semana, y la tuvimos. Tenemos que mantener la categoría”.
Gimnasia (M) cerró su participación en el Apertura.El Mensana tendrá por delante tres meses con pretemporada incluida, clave para mejorar desde lo físico y trabajar en el rearmado del plantel, sin perder la convicción que mostró en la primera mitad del torneo. “Tenemos que estar muy contentos con el trabajo que hicimos y mantener los pies sobre la tierra, porque el segundo semestre será más duro todavía”, cerró el cordobés.
