De no ir a la pretemporada de verano a empezar a ganarse un lugar en los entrenamientos de Primera. De no ir al banco de Primera y tener que sumar rodaje en la Reserva a ser una seductora opción de recambio. Definitivamente, a uno de los que más les modificó el año el cambio de entrenador de River fue al joven Juan Cruz Meza, quien pasó de no tener lugar este año con Marcelo Gallardo a tomar otra trascendencia con Eduardo Coudet.
Es que el talentoso volante de 18 años, quien debutó de la mano del Muñeco el 13 de julio del año pasado (1ª fecha del Clausura, vs. Platense), debió dar un par de pasos atrás para poder relanzarse y volver a confirmar con el plantel superior que tiene las condiciones para ser una valiosa alternativa. Así lo viene demostrando: el domingo, ingresó 34’ contra Belgrano y asistió a Colidio, en tanto que este miércoles entró 14’ para darle amplitud y oxígeno al equipo en la complicada visita a Blooming.
Un cambio radical para el hermano de Maxi (en la última etapa de recuperación de la avulsión del tendón rotuliano de la rodilla izquierda), quien había dejado de ser convocado para la Primera a partir de la 10ª fecha del Clausura pasado, luego de haber dado el presente en campo en ocho de las nueve jornadas anteriores: a partir de ahí, volvió a sumar rodaje con el Pichi Escudero, aunque eso no fue suficiente para que a fin de año evitara la noticia que no quería escuchar.
El 2026 arrancó torcido
Si bien estaba considerado como uno de los grandes proyectos, Gallardo decidía no llevarlo a la pretemporada en San Martín de los Andes y Punta del Este, por lo que sabía que iba a correr bastante de atrás en comparación con otros juveniles de puesto similar, como Santiago Lencina, Cristian Jaime y Thiago Acosta (particularmente, estos últimos dos hoy ambos en Reserva).
Como si fuera poco, el arranque de la nueva temporada tampoco le dio tregua: en la segunda fecha del Torneo Proyección, frente a Barracas Central, sufrió un desgarro que lo dejó varias semanas fuera de las canchas, profundizando aún más un contexto que ya venía siendo adverso.
Juan Cruz logró convencer al Chacho con su nivel (Prensa River). Sin embargo, siguió luchando y confiando en que se le iba a presentar la chance. Y se le dio: en un contexto de varias bajas por lesión y convocatorias a la fecha FIFA, hace un par de semanas formó parte de la mini pretemporada en Cardales, por lo que ahí el Chacho Coudet pudo observarlo más detenidamente y de cerca. Y tanto lo convenció que, al regreso de la actividad, ya lleva estas dos apariciones en dos encuentros. Y con la mítica #24 de Enzo Pérez en la espalda.
El DT, en cierto punto, se ve reflejado en Meza, dado que lo considera como un 8 un poco más clásico (en ese lugar, por derecha, lo puso ante Belgrano y Blooming). Un puesto en el que a River no le sobran tantas alternativas, algo que el Chacho sabe: en un mediocampo que sale de memoria con Vera, Moreno y Galván, el propio juvenil aparece como opción al igual que Castaño y un Galoppo que se recupera de un esguince en el tobillo izquierdo.
En medio de una seguidilla trascendental y muy exigente, Coudet encontró un recambio para la mitad de la cancha que hasta se parece a él. Y que puede ser clave para lo que viene…
